人类经济史几乎也可以说就是一个个泡沫产生又破灭的历史。仅以拉丁美洲为例，历史上就出现过淘金投机泡沫、地产泡沫、铁路泡沫，接着是另一个铁路泡沫......

贵金属、土地、科技……我们能想象到的每一个稀缺的资源，新兴的技术，都能成为投机者炒作的温床。

但还有一些泡沫，从现在的视角看起来，简直匪夷所思。

比如，就在上个世纪，曾经流行过所谓“羽毛经济”的概念，动物的绒毛和鸟类的羽毛，成为了人们争相投资的标的物，而这个泡沫，也如同轻飘飘的羽毛一样，随风而逝。

但这些荒诞的“羽毛”背后，不知道又发生了多少因为贪婪和短视而引发的悲欢离合……

尸横遍野

南非鸵鸟泡沫

1912年，泰坦尼克号沉没时，船上搭载了各种奇珍异宝。但船上最值钱的，其实并不是电影中的“海洋之心”钻石，而是——40多箱鸵鸟毛！（也有说是12箱鸵鸟羽毛。）

人们对羽毛饰品的热爱可谓是由来已久。早在1521年，编撰了号称“世界上第一本时尚书籍”的德国人Matthäus Schwarz，就佩戴羽毛头饰，出现在了自己的杂志上。

在路易十六的王后玛丽（Marie Antoinette）的推动下，女士们的鸵鸟毛发饰足有快一米高。歌剧院里的后排观众愤怒于看不到舞台，贵族太太在马车里甚至要把头伸出窗外。

19世纪80年代，“羽毛狂热”达到了历史最高峰。当时一位美国时尚评论员说“一位时髦的女士，就得像刚出壳的毛绒绒的小鸟（A well-dressed woman nowadays is as fluffy as a downy bird fresh from the nest.）”

1913年，作为全球鸵鸟养殖中心的南非，鸵鸟数量从几乎为零增长到了776,000只。

依赖羽毛产业，南非一度成为排名前列的经济强国。鸵鸟毛成为南非的第三大出品商品，仅次于黄金和钻石。

南非的羽毛大亨们富可敌国，操纵政局。

许多业内人士都深信，鸵鸟养殖业的利润会源源不断，因为羽毛是值得世代相传的稀缺财富，鸵鸟养殖也将成为南非的永久产业。

当时，南非和美国甚至一度因为鸵鸟产业，而爆发了国际竞争。

美国发现，自己有几个州也很适合养殖鸵鸟的气候条件，在这个领域，两国的竞争日益胶着。

这时，巴巴里鸵鸟的神话重出江湖！传说非洲的巴巴里鸵鸟，相比于其他品种，羽毛具有一种优越的特性——“双绒毛”！

双倍的羽毛，岂不是双倍的利润？

于是，在1911年，在政府的支持下，两国羽毛商各派了一支远征军进入非洲深处，寻找传说中的巴巴里鸵鸟。

期间经历了围剿、间谍、袭击，历经了“九九八十一难”，南非人终于击败美国，在法国雇佣兵的眼皮子下，在船上24小时待命，运送了127只巴巴里鸵鸟回国。

然而世事吊诡，还没等到“双倍利润”，第一次世界大战爆发了。

名媛们的奢靡舞会一夜之间结束，南非的鸵鸟生意也一下落入了冰点。

其中，还有一个原因颇为有趣——汽车发明后，贵妇们戴着蓬蓬的高帽子，根本坐不进车里！

就这样，曾被视作永恒稀缺藏品的羽毛市场，开始永久地终结了。

羽毛商人们一夜破产。

无法面对现实的农场主们选择了自杀。

鸵鸟失去了经济价值，自然也没有人再为它们投喂食物。

无数鸵鸟的尸体散落在南非的土地上。

武士阶层最后的疯狂

日本兔子泡沫

让我们把目光再挪回亚洲。

1868年，日本开始推进明治维新改革——统治长达600多年的武士封建制度被废除，幕府解散，权力重新回归天皇。

相应的，一大批曾被供养的武士，需要开始自谋生路。

日本政府担心，这批“寄生虫”们突然回流社会，会造成社会动荡；于是，他保留了一些武士的俸禄，并给了他们一大笔补助金。

从历史的经验来看，当出现了一批有钱，有闲，还没有“上过班”的人，就指定会发生点什么……

果不其然，武士们准备投资了，而他们挑选的标的是——兔子！

明治5年左右，日本从西洋引进了“穴兔”，也就是家兔的祖先。不同于野兔子，穴兔长得油光水滑，水汪汪的大眼睛十分清澈，刚在日本出道就积攒了一大批粉丝和流量。

慢慢地，养兔子的人越来越多，在东京和大阪形成了规模庞大的兔子交易市场。

随后，日本的名人圈也开始给兔子“带货”，兔子价格猛涨，比它产崽的速度还快！通过杂交生产的稀有毛色与稀有特征的兔子，价格更是冲上了天。

于是，手握补助的武士阶层，把昔日的“武士精神”全部灌注在了炒兔子上。

明治7年，一只进口兔子的价格被炒到了600日元，而当时日本的平均日薪只有——0.02日元！

造假、投机行为也随之猖獗起来，有商人用颜料把兔子染成金色；更有甚者，为了买兔子，买卖自己的妻女筹钱。

眼看局面越发失控，政府开始关闭兔市，禁止兔子集会，但并没什么用，大家和政府玩起了“猫鼠游戏”，开始转向地下交易，造假、抬价行为反而愈演愈烈……

这时，政府不得不使出终极大招——征收“兔子税”，每只兔子都要缴纳1日元的税金，如果不经批准擅自购买兔子，则需要缴纳更多的税钱。

明治9年，兔子泡沫一夜之间破灭，几百日元一只的兔子，身价骤降千倍，成为了“赔钱货”。

市场的风潮，从偷兔子，变成了偷偷放走兔子……

从“国宝”到餐桌咖喱

英国母鸡泡沫

再看英伦半岛。

1842年，有人向英国维多利亚女王进献了七只漂洋过海而来的外国鸡。

维多利亚女王和阿尔伯特亲王都十分喜欢动物，尤其是鸟类。两人结婚后，便建了一个鸟类饲养场。为了迎接这几只外国鸡，他们专门修了一个豪华鸡舍。除此之外，外国鸡一下蛋，维多利亚女王就把鸡蛋寄给她在整个欧洲的皇室亲戚。

一时间，伦敦人对该品种的鸡趋之若鹜，“鸡”也成了媒体竞相报道的对象。

养鸡从一开始的王室爱好，迅速普及了整个英伦半岛。

“养鸡热”也跟随着女王的鸡蛋，传到了美国。

从1845年到1855年之间的十年里，欧洲和美洲同时陷入了对家禽近乎歇斯底里的狂热之中。

在伦敦，科钦鸡的身价比黄金更高。

1852年，伦敦工厂工人的平均时薪是7美分，但一对科钦鸡的价格却飙升到了150~700美元。

《家禽日报》是当时最火的报纸，总编辑瓦茨写道：“如果你乘火车出行，你会在一路上与同行的伙伴谈论家禽；你会听到外国鸡从豪华马车里啼叫向你致意；还会有人将一只神采奕奕的科钦鸡举到窗口，炫耀它的美丽。” 这连达尔文都羡慕不已！

被称为“马戏之王”的P.T.巴纳姆（P.T.Barnum），同样也被外形俊美的鸡迷得五迷三道，甚至在他的豪宅里建了个巨型鸡笼。

作为全国家禽协会的主席，巴纳姆在1854年组织了第一届全国性的家禽展。

“今天早上当太阳升起之时，鸡鸣声将响彻天际。”《纽约时报》写道。展会奖金高达500美元——相当于今天的13500美元——巴纳姆还宣称所有的鸡“都是国外进口品种”。参观者强烈要求巴纳姆将展会时间延长到整整六天。同年10月份，巴纳姆再次举办了家禽展，他还请一位作曲家，专门谱写了一首《全国大型家禽展波尔卡舞曲》。

一些头脑尚且清醒的媒体，曾在一片狂欢声中弱弱发言，呼吁大家，不要为了“一大把打肿脸充胖子的毫无价值的鸡种”付出高昂的价钱，然而几乎没人听。

1855年，鸡热病突然爆发，养鸡泡沫也一瞬间彻底破灭。

《家禽日报》也悄无声息地被《小屋园丁》收购。无数次“拱火”的瓦茨终于承认：“鸡的价格之所以暴跌，完全是由于之前出现了极不合理的暴涨。”

“你无法摆脱这些玩意儿！”1855年，一位心怀不满的鸡主人写道。

就像伯纳姆在《母鸡狂热》这本书中记述的：“出售吧，根本没人买；免费送人，也没人稀罕。还不能不喂，因为它们饿极了既凶猛又危险，会踢倒储藏室的门，闹得鸡飞狗跳；又灭不掉它们，因为它们的生存能力犀牛一样坚韧，像猫一样顽强……

所有人都在找方法，来处理无处安放的鸡，其中就包括“一顿丰盛的全鸡宴晚餐”——包括鸡汤、烤小鸡、炸鸡、炖鸡、咖喱鸡和鸡肉派等等。”

而这些鸡主人，曾经可是特意雇佣了保镖，来保护他们的鸡舍。

很多最终以惨烈收场的投资泡沫，最初亮相市场的姿态，往往非常美好；曾经被坚信是代表着未来趋势的投资主题，崩溃来临，也往往就在朝夕之间。

正因如此，无数投资大师对于炒作“热度”与投资“潮流”，反而特别警惕。

即使是以擅长投机而闻名索罗斯，也厌恶地说道，“炒作就像动物世界的森林法则，专门攻击弱者”。