一波未平，一波又起。

奥密克戎的发现地南非又现新变种！

近一周开始， 被称之为BA.4、BA.5的奥密克戎的亚型变异株正不断传播，南非感染病例迅速上升。

南非4月27日报告了6，372例新病例，新冠检出率为21.1%。相比之下，3月28日有581例病例，检出率为4.5%。南非国家传染病研究所表示，尽管速度不快，但住院和死亡人数正在上升。当地的废水监测也显示新冠病毒传播增加。

据美联社，夸祖鲁-纳塔尔大学公共卫生专家卡里姆指出，新的变体感染率正在超过奥密克戎原始毒株和其他变种。不过，卡里姆也指出，现在住院人数略有增加，死亡病例没有显著增加，现在判断新变种会是否引起全面爆发还为时过早。

约翰内斯堡威特沃特斯兰德大学生殖健康与艾滋病研究所主任海伦里斯说，有一个令人担忧的趋势：儿童入院率很高，就像最初奥秘克戎激增期一样。

据了解，南非是目前非洲检出新冠疫情比例最大的国家。南非目前有6000万人口，不足非洲的5%，但南非占据非洲1140万感染者和25万死亡病例中四分之一以上。一方面可能是病毒的高传染性，也有可能是因为南非公共卫生体系更为发达，检出率更高。

目前全球多地的新冠感染数居高不下 截至4月27日

可能比BA.2更具感染性

现在正在肆虐全球的主导病株是奥密克戎BA.2及其子属。专家表示，BA.4及BA.5 似乎比最初的奥密克戎变体和被称为 BA.2 的变种更具传染性。科学家们仍在研究新的变种，其毒性似乎并不会更强。

除了南非外，奥秘克戎BA.4和BA.5已在包括博茨瓦纳、比利时、德国、丹麦和英国等全球20个国家发现，但尚不清楚它是否将成为全球新的主导变种。

世卫组织最新的一份报告得出初步结论，认为新变种可能更具传染性。世卫组织截至27日的每周全球汇总数据显示，BA.4、BA.5 和 BA.2.12 似乎比 BA.2 具有传染性。不过，并没有证据可以表明新病株的感染严重程度或临床表现，与之前 的存在差异，但随着研究的进行，预计会有更多结论出炉。

据南非政府统计数据，超过 44% 的成年南非人接种了新冠疫苗。世卫组织非洲官员贝尼多·因普马表示，最新病例激增表明人们必须保持警惕，继续遵守戴口罩、洗手和保持社交距离等公共安全措施。

逃避疫苗及免疫性或更强

除了可能具有更强的传染性，新变种似乎也更能逃避疫苗保护。

南非基因测序研究机构的科学家表示，本月在南非发现的新型奥密克戎病毒亚型变异株BA.4及BA.5，很可能能够逃避疫苗，以及已染疫者的自然免疫力。

病毒学家德奥里维拉说，奥密克戎亚型变异株BA.2的传染力已比奥密克戎高，但BA.4和BA.5的传染力似乎比BA.2更强。更令人警惕的是, 南非出现已接种新冠疫苗再染疫情况，当前染疫人数激增，意味着最新型的变异株不仅传染力更强，或许还能逃避人体的防御系统。

奥里维拉表示，变异株的突变，让病毒得以逃避免疫机制，预计这足以导致重复感染，并突破一些疫苗保护。这也是南非疫情复杂的唯一原因，因为据其推算，当地已有逾九成人口具免疫保护水准。

奥里维拉说，奥密克戎 BA.4和BA.5病例约占南非新增确诊病例的70％；目前这两种新的变异株已导致南非确诊数激增，但住院和病故人数并未大增。

世卫组织首席科学家苏米娅·斯瓦米纳坦早前也曾警告说，有时病毒可能会发生快速变化，以至于它可能能够逃避现有的免疫体系。新冠的亚谱系和重组体将继续出现，世界必须继续投资于新疫苗等改进工具。只有做好准备才能应对病毒的持续进化。