鼓励生育,央行也为人口结构捉急了?

2021-04-16 20:20

近日,央行的一篇关于人口结构的工作论文火了,“房价太高逼走年轻人、人口红利是个好东西,但事后是需要偿还的负债、发达国家消费高有历史原因,不可以此为榜样”观点犀利,并指出我国人口形势已改变,应全面放开和鼓励生育。那么,人口问题为何如此重要?

为什么要重视当前的人口问题?

❖ 第一,人口的作用不可忽视。如论文中指出,人口转型阶段不同,对经济的作用也不同。我国正处在人口红利向人口老龄化和少子化的转型过渡阶段,而一旦老龄化和少子化加剧,人口增长缓慢甚至萎缩,劳动力日益短缺,人口问题会成为制约增长的首要因素;

❖ 第二,教育和科技对人口问题的作用有限。为应对老龄化和少子化导致的劳动力日益短缺,发达国家想到的是利用教育和科技,提高全要素生产率,但实际效果有限。以日本为例,研发支出占GDP比例持续超过3%,平均高于美国0.5个百分点,但依旧只能无奈地面对失去的二十年;

❖ 第三,竞争环境使然。在我国加速老龄化和少子化的同时,美国由于移民等原因,人口却在发生有利的变化:1)我国人口数量趋降而美国上升;2)我国劳动力减少而美国增加;3)我国养老负担加重,2050年中国老年抚养比将比美国高出7个百分点;此外,一直处于追赶状态的印度,人口结构优于我国,若政治经济措施得当,我国领先优势将缩小。

借用文中的一句话,“如果说过去四十年我国缩小与美国的差距,靠的是廉价的劳动力和巨大的人口红利,那未来三十年要靠什么?这值得每个人深思”。

❖ 第四,可能使资产价格承压。随着我国未来净消耗的老年人口占比逐步上升,并逐步进入资产清算阶段(即老年人通过卖房、卖股票、卖债券来维持生活),且比例接近买房、买股票、买债券的劳动人口,这可能导致资产清算压力上升,资产价格承压。

图:1998-2050 年中国劳动人口占比与经济增长

图片

数据来源:联合国,国家统计局

应对之策

如何解决呢?论文发出之后,很多网友直呼“不敢生”,也显示出人口问题之下的一些深层次原因。文章指出四大对策:

1)全面放开和大力鼓励生育,创造良好的生育环境,切实解决女性在生育过程中遇到的难题;2)重视储蓄和投资,发达国家消费率高有历史原因,不可效仿;3)推进养老制度改革,要么降低养老金标准,要么多付出劳动;4)促进教育与科技进步。具体而言,把握好创新与监管的平衡,建立基本的社保体系,因为创新需要冒险,但即使失败了也有基本保障,从而建立起创新的底气;此外,大家关注度最高的两点,就是重视教育公平性和控制房价。文章指出创新创业靠的是年轻人,但其多半没钱。一个城市房价太高,把他们都逼走了,又如何谈创新。这是深圳过去超越香港的主要经验,但未来也有可能成为限制其长远发展的障碍。教育而言,提出要提升教育覆盖面,重视理工科教育等。

整体而言,人口问题涉及的因素很多,解决也并非一朝一夕的事情,配套政策的制定、细化和践行需要思考和时间。道阻且长,但行则将至!

相关推荐